Chléb a hry

Skončila šachová olympiáda, medaile byly rozdány. Olympiáda je šachovým svátkem, se kterým se však pojí i jisté zvyklosti. Obvykle se v průběhu her koná i kongres FIDE. Ani letošní olympiáda nebyla výjimkou.

O minulých kongresů se však ten letošní v něčem lišil, proběhla na něm totiž volba prezidenta FIDE. Poté, co se v létě dostal Arkadij Dvorkovič na sankční seznam Evropské unie, odstoupil ze své prezidentské funkce a na pár týdnů vládla šachovému světu Viswanathan Ánand. Od 26. září máme nového prezidenta. Stal se jím předseda (prezident) kazašské šachové federace Timur Turlov. Finančník, byznysmen a vizionář, kterému se podařilo neskutečným způsobem pozvednou kazašský šach. Způsob, jak toho dosáhl, je vcelku prostý. Nasypal do kazašského šachu spoustu peněz ze své kapsy, ale také sehnal další sponzory. Pravdou je, že jeho práce sice byla postavena na ohromných financích, ale také na změnách, které si možná ani neumíme představit.

Když Turlov v lednu 2023 převzal Kazašskou šachovou federaci (KazChess), nezačal ji řídit jako rigidní sportovní svaz, ale uplatnil na ni své zkušenosti z technologického byznysu. Jeho reformy přinesly radikální modernizaci:

Projekt KazChess ID: Klíčovou reformou bylo spuštění jednotného digitálního ekosystému, který propojil všechny hráče v zemi. Každý kazašský šachista získal unikátní účet s kompletní historií svého národního i mezinárodního ratingu, záznamy turnajů, online soutěžemi a integrovanými výukovými materiály. Šachy se staly součástí státního školního vzdělávání. Turlov prosadil výuku této hry na více než 1 500 školách po celém Kazachstánu, což zasáhlo přes 60 000 studentů.

Kdo je Timur Turlov?

‚Timur Turlov se narodil v roce 1987 v Moskvě. O svět investic se začal zajímat už na střední škole, kdy si uvědomil obrovský potenciál rodícího se online obchodování. Své první zkušenosti sbíral jako teenager na stáži v moskevské tradingové firmě, kde více než rok pracoval bez nároku na honorář. Pomáhal s rešeršemi a realizoval drobné obchody, přičemž těžil z tehdejší technologické neefektivity ručního zpracování příkazů na newyorské burze.

Klíčový zlom nastal v roce 2008 během globální finanční krize. Poté, co bankovní divize, v níž Turlov působil, ukončila činnost, rozhodl se s kolegy založit vlastní společnost – Freedom Finance. Firma vsadila na retailový prodej a nabídla běžným lidem z postsovětského prostoru to, co jim dosud chybělo: přímou a jednoduchou vstupní bránu k nákupu amerických akcií.

V roce 2011 se Turlov s rodinou přestěhoval do Kazachstánu a založil zde dceřinou společnost Freedom Finance JSC, která se brzy stala nejaktivnějším hráčem na kazašské burze. Všechny finanční služby následně zastřešil pod hlavičkou Freedom Holding Corp. V roce 2019 dosáhl svého velkého snu – dovedl holding na americký technologický trh Nasdaq prostřednictvím reverzní fúze. Stal se tak vůbec prvním finančním domem ze zemí bývalého Sovětského svazu, jehož akcie se začaly na této prestižní burze veřejně obchodovat. Forbes v současnosti odhaduje Turlovovo osobní čisté jmění na 7,4 miliardy dolarů.
Do rozvoje sportu investuje zhruba 15 milionů dolarů ročně ze svých a firemních zdrojů. Peníze směřují do národních týmů, organizace prestižních mezinárodních turnajů a implementace nástrojů umělé inteligence pro analýzu partií, trénink mládeže a boj proti podvádění (anti-cheating). V dubnu 2026 navíc holding koupil německou společnost ChessBase, čímž Turlov získal kontrolu nad klíčovým softwarovým nástrojem profesionálního šachu.

V říjnu 2022 podepsal ukrajinský prezident Volodymyr Zelenskyj dekret, kterým uvalil pětileté sankce na řadu subjektů, včetně Timura Turlova a ukrajinské pobočky Freedom Finance Ukraine LLC. Hlavním spouštěčem pro zařazení na seznam byly Turlovy silné vazby na Rusko a jeho tehdejší ruské občanství. Ačkoliv Turlov zažádal o kazašské občanství a začal se vzdávat ruského pasu hned na jaře 2022, byrokratické procesy a historické propojení byznysu s Ruskem vedly ukrajinské úřady k plošnému zablokování majetku.
Holding v posledních letech vyvinul maximální úsilí a zahájil procesy postupného navracení majetku dotčeným ukrajinským klientům přes evropskou entitu Freedom Finance Europe.

Timur Turlov žije v Kazachstánu, je ženatý a má šest dětí.‚

Tolik mi o Turlovovi napsala AI.
Mohlo by se zdát, že FIDE v jeho osobě získala schopného, silného (a zároveň i nejmladšího ve své historii) prezidenta. Možná ano. Já to spíše vidím tak, že se nové vedení pokusí jít ve šlépějích politiky římských císařů: chléb a hry. Budou se dotovat malé federace (co federace, to hlas!), to je ten chléb, a FIDE se pokusí získat na svou stranu i šachovou veřejnost (hry).

Turlov byl původně jako viceprezident na kandidátce Dvorkoviče, jenže se sankcemi bylo nutné pár věcí změnit. Dvorkovič se úplně stáhl, Turlov kandidoval na prezidenta. Jeho soupeři byli němečtí podnikatelé, jejichž jména nejsou v šachu neznámá. Prvním byl Wadim Rosenstein, německý šachový mecenáš stojící za projektem WR Chess (ano, to je ten tým, za nějž hraje v Global Chess League Magnus Carlsen). Ani druhé jméno není neznámé, Jan Henric Büttner (Německo), zakladatel Freestyle Chess, se před volbou prezentoval jako reformní a ryze  prozápadní kandidát. V prvním kole volby nezískal potřebnou většinu ani jeden kandidát, do druhého kola postoupili Turlov a Rosenstein, zvítězil Turlov. Jen tak na okraj podotknu, ve volbách má jeden hlas každá šachová federace, bez ohledu na počet členů, takže pokud je v nějaké malé ostrovní federaci 15 členů svazu, má jeden hlas stejně jako třeba Indie nebo Čína 🙂 . O způsobu volby si můžeme myslet každý své, tak to prostě je.

Tolik fakta, která jsou neoddiskutovatelná. A teď přicházejí na řadu spekulace 🙂 (moje!).
To, že Dvorkovič odstoupil, nemusí nic znamenat, Turlov měl být jeho viceprezidentem. Dá se tedy předpokládat, že pro FIDE to nebude žádná revoluce, spíše lze čekat, že nový prezident bude pokračovat ve Dvorkovičových stopách.
Je tu ještě pár věcí.
Turlov má kromě podpory šachu (především v rozvojových zemích) v plánu i další věci. Hodlá zavést něco jako globální digitální profil šachisty. Vše, co lze o hráči najít, by mělo být dohledatelné na jeho profilu. Kromě toho je tu představa, že odpadne mnoho papírování a hráči budou mít online přístup k výukovým, tréninkovým a metodickým materiálům (nevím, zda zdarma nebo za peníze, ale protože víme, jak to ve FIDE chodí, tipnu si, že zadarmo to nebude 🙂 ).
Nový prezident má v plánu „nalít“ do FIDE spoustu peněz z vlastní kapsy i z kapes sponzorů (nebo společníků?), což zní chvályhodně, ale víme, jak to ve světě chodí 🙂 . Nic není zadarmo.
A tak je tady i plán na jakousi unifikaci online šachu. Představa je taková, že herní servery (chess.com, lichess.org a jiné) přijmou za své pravidla, která stanoví FIDE. Turnaje na soukromých serverech by se měly počítat na online rating, měl by být sjednocen systém odhalování podvodníků, měla by se zavést biometrická identifikace („face scan“).
Připomenu, co už jsem tu jednou psal v souvislosti s Kramnikem a světovou paranoiou (anebo jsem to možná ještě nestihl napsat 🙂 ). Po covidu, se online hraní rozeběhlo naplno. Začaly se v něm točit velké peníze a FIDE ujel vlak. Pokus s FIDE Online Arénou byl neúspěšný, pak se objevil projekt worldchess.com a není tajemstvím, že za ním stáli, nebo s ním byli úzce spojeni především ruští hráči a byznysmeni (např. Nepomňašči přes svou manažerku a jiní). Spekulovalo se i o tom, že Kramnik právě se vznikem worldchess.com najednou začal své anticheaterské tažení. Upozorňoval na špatné algoritmy odhalování podvodníků, vychvaloval nástroje na worldchess.com a prosazoval jakési ruské algoritmy. Rovněž není tajemstvím, že FIDE byla (a není vyloučeno, že stále ještě je) z velké části ovládána ruskými penězi. A najednou se objeví nějaký chess.com, kde se hraje o velké peníze, z reklam plynou hezké zisky a celý obchod začíná vypadat opravdu zajímavě. Co s tím?
Řešení je nasnadě, FIDE se musí reformovat. Turlov je bezesporu dobrý obchodník, možná i dobrý vizionář. Tím, že koupil ChessBasi a zároveň je teď prezidentem FIDE, má v ruce nástroje, kterými by mohl přitlačit herní servery ke zdi.

Je otázkou zda a jak se mu to povede. V každém případě za zvolením Turlova, nákupem ChessBase (fakt jsem rád, že ji nepoužívám 🙂 ) a dalšími věcmi, vidím přesně to, co začalo už po covidu – snahu ovládnout online šach (či spíše trh). Někdo za tím může vidět politiku (a je to možné), někdo za tím vidí boj o peníze (a to je téměř jisté 🙂 ).

Nechme se překvapit, co nám v blízké budoucnosti předvede Timur a jeho parta.